Festín de caracoles a la mallorquina

Cuando el unto comenzó a danzar sobre los tonos pardos del brillante caldo, Fígaro sintió que estaba prácticamente convencido de que aceptaría de corazón la inesperada invitación a disfrutar de un banquete de caracoles. La sabia forma de condimentar de la señora de la casa y las estimulantes pruebas que le permitía degustar el señor le dieron la seguridad de que superaría esta especial iniciación a la cocina mallorquina.

Junto a la ensaïmada y la sobrassada, junto al trempó y las sopes, la caracolada es uno de los platos más emblemáticos de la cocina familiar y tradicional mallorquina. Aquí en la isla, cuando las lluvias de la primavera o las tormentas otoñales hacen salir miríadas de estos animalillos acorazados, comienza este espectáculo que obedece inveteradas normas, algo que los turistas no perciben y que se lleva acabo de manera diferente a lo que se estila en los locales para gourmets de Barcelona o París.

Ya algunos días antes, tras cada lluvia, María colecta con entusiasmo los caracoles y los limpia cuidadosamente antes de que su hija Margarita los ponga en una cacerola con hierbas aromáticas y les añada panceta de cerdo y especias picantes siguiendo los expertos comentarios de los acompañantes en una cacerola donde los caracoles se cuecen a fuego lento en su propia salsa hasta que están listos para comer.

Y mientras Ignacio refinaba el alioli con una patata cocida en el caldo de los caracoles, sus hijas Marta y Clara comenzaron a hablar con elocuencia de las ventajas e inconvenientes de este plato. Si Fígaro había de desmayarse en el último momento, al menos no estaría solo...

No se desmayó. El ritual familiar de la preparación le había librado mucho antes de los reparos iniciales y le había permitido introducirse en la despreocupada alegría de esta pequeña celebración familiar. En el futuro no podrá negarle a Ignacio el título de rey de los caracoles, pero conservará un agradecido recuerdo de la calidez y la amabilidad que todos mostraron a la mesa.